Pruebas de audición para personas mayores

Las pruebas de audición realizadas en personas mayores están diseñadas específicamente para determinar el grado, el tipo y el impacto de la pérdida auditiva en la vida diaria. Dado que la pérdida de audición es común en esta población, estas evaluaciones son cruciales para el diagnóstico temprano y el tratamiento. A continuación, se describen las pruebas más comunes:

1. Audiometría tonal

• Objetivo: Determinar el grado y el tipo de pérdida auditiva.

• ¿Cómo se realiza?
  Se emiten sonidos de diferentes frecuencias (bajas, medias y altas) a través de auriculares o un vibrador óseo. La persona debe presionar un botón o levantar la mano cuando escucha el sonido.

• Resultados: Se evalúan las vías aérea y ósea, identificando si la pérdida auditiva es de tipo conductivo (oído externo/medio) o neurosensorial (oído interno/nervio auditivo).

2. Audiometría del habla

• Objetivo: Evaluar la capacidad de comprender el habla.

• ¿Cómo se realiza?
  Se presentan palabras o frases a diferentes niveles de volumen y la persona debe repetirlas. Esto mide la capacidad de discriminar y comprender el habla.

• Resultados: Ayuda a evaluar las dificultades para entender el habla en la vida cotidiana.

3. Timpanometría y pruebas de reflejo acústico

• Objetivo: Evaluar el funcionamiento de las estructuras del oído medio.

• ¿Cómo se realiza?
  Se aplica una leve presión de aire en el canal auditivo para medir la movilidad del tímpano y la presión en el oído medio.

• Resultados: Permite diagnosticar problemas como infecciones, acumulación de líquido o otosclerosis.

4. Emisiones otoacústicas (OAE)

• Objetivo: Evaluar la función de las células ciliadas en la cóclea (oído interno).

• ¿Cómo se realiza?
  Se coloca una sonda en el canal auditivo que emite pequeños sonidos, mientras se miden las respuestas de la cóclea.

• Resultados: Ayuda a diagnosticar la pérdida auditiva neurosensorial.

5. Respuesta auditiva del tronco cerebral (ABR)

• Objetivo: Evaluar las respuestas auditivas del nervio auditivo y el tronco cerebral.

• ¿Cómo se realiza?
  Se colocan electrodos en el cuero cabelludo y se registran las respuestas del tronco cerebral a los sonidos emitidos por auriculares.

• Resultados: Permite diagnosticar problemas en la transmisión nerviosa o la presencia de tumores.

6. Pruebas en campo libre

• Objetivo: Evaluar la efectividad de dispositivos como audífonos o implantes cocleares.

• ¿Cómo se realiza?
  Se emiten sonidos desde altavoces y se mide la capacidad de la persona para escucharlos y comprenderlos en un espacio abierto.

Importancia de las pruebas de audición en personas mayores

• Diagnóstico temprano: La pérdida auditiva en personas mayores suele ser progresiva y el diagnóstico temprano facilita el tratamiento.

• Impacto social y psicológico: La pérdida auditiva puede conducir al aislamiento social y a la depresión. Estas pruebas ayudan a planificar intervenciones adecuadas.

• Planificación del tratamiento: Son necesarias para elegir audífonos, implantes cocleares u otras terapias.